¿Qué sucedía cuando un druida profundizaba en los conocimientos más oscuros de los saberes místicos? Pues que tenía todas las papeletas para convertirse en un vampiro neamh mairbh, una terrible abominación de la mitología celta.
Los neamh mairbh son seres horribles y peligrosos que acumulan los peores rasgos de los vampiros indoeuropeos. Son seres mucho más oscuros, mucho más desagradables que los vampiros que conocemos.
El hecho de que sean bastante desconocidos se debe a que se han ido retirando del folclore popular irlandés y solo han sobrevivido en algunas de las leyendas más antiguas de esta bella nación. De alguna manera, da la impresión de que se estén ocultando.
¿Y qué son los neamh mairbh?
Estas terroríficas criaturas de la mitología irlandesa comenzaron siendo humanos, aunque no humanos normales. Esto se debe a que los neamh mairbh están muy relacionados con el estudio de la nigromancia y, de hecho, con su domino.
La nigromancia es una rama, una variedad de la magia negra dedicada a trabajar con los muertos. Parece ser que ningún humano puede convertirse en neamh mairbh sin dominar por completo esta antinatural disciplina.
Se cree que muchos de los neamh mairbh fueron en vida druidas que perdieron el rumbo, que comenzaron a profundizar en secretos que no deberían, en ramas oscuras de su saber. Y sin embargo, un dato muy curioso es que los mayores enemigos de los neamh mairbh son los propios druidas, o por lo menos aquellos que han continuado el camino recto y se mantienen virtuosos.
¿Y cómo son los neamh mairbh?
De nuevo, debemos borrar de nuestra mente la fisionomía de los vampiros victorianos, impulsores del estereotipo de vampiro atractivo, elegante y educado que puebla la literatura y las pantallas. Los neamh mairbh no son así.
Si os queréis hacer una imagen de ellos, la tenéis en la película Drácula de Bram Stoker. En ella, nuestro conde se transforma en algo muy similar a un neamh mairbh: un vampiro monstruoso, de más de dos metros de altura y fisionomía terrorífica. Los mitos celtas dicen que, además, sus rostros están deformados por las inclemencias de la tumba y que su piel está cubierta de pústulas que emiten un hedor nauseabundo.
Otro rasgo que lo aleja por completo del vampiro actual es su alimentación. No tiene la relación mística y espiritual con la sangre del vampiro victoriano. El neamh mairbh bebe la sangre de sus víctimas, pero también las destroza y se come su carne a grandes bocados. Es más, los neamh mairbh son necrófagos y caníbales. No tienen reparo en arrancar trozos de carne de sus propios brazos cuando no encuentran huesos para roer durante sus encierros subterráneos.
Los recién llegados se fueron situando tras la bailarina y los tres neamh mairbh, que ahora estaban deformados por completo. Se habían convertido en unas abominaciones. A sus cuerpos horribles de más de dos metros de alto les habían salido sarpullidos y costras. El hecho de que uno de ellos se estuviese comiendo su propio brazo de manera nerviosa y convulsiva no arreglaba mucho la imagen de conjunto.
David das Tebras. La hija de la ayalga.
Como matar a un neamh mairbh
Todos los documentos relativos a los neamh mairbh que aún existen afirman lo mismo: estos no pueden morir a manos de un ser humano normal, por muy hábil que sea con las armas. Sólo los héroes y aquellas personas que descienden de una divinidad pueden matar a estos monstruos. Los druidas conocían este hecho e instruían a estas personas, indicándoles los momentos propicios para vencer y sepultar a los monstruos de manera que no pudiesen escapar.
A continuación describiremos el método para matar a un neamh mairbh. Lo primero que había que hacer era localizar el escondite del monstruo. Teóricamente, el neamh mairbh estaba muy debilitado durante el día, aún dentro de su escondite. Después había que atravesarle el corazón con una estaca de madera de fresno y a continuación enterrarlo boca a abajo. El último paso consistía en cubrir la tumba con una gran piedra y después rodear de espinos el lugar. Según los druidas, esta era la única manera de acabar con un neamh mairbh de manera definitiva.
Abhartach
Existe un neamh mairbh de renombre, una especie de Drácula de la mitología irlandesa. Estoy hablando de Abhartach. La mención más extensa a su leyenda es del historiador y escritor irlandés Patrick Weston Joyce en su obra «The Origin and History of Irish Names of Places» de 1875. Pero Abhartach ya había sido citado (afirmando que era un personaje real) por Geoffrey Keating en el siglo XVII. Este irlandés era poeta, historiador y sacerdote católico.
Para encontrar a Abhartach debemos situarnos históricamente entre los siglos V y VI, en el área de Glenullin. Cuenta su leyenda que era un caudillo local cruel, despótico y, por supuesto, muy odiado por todas las personas sometidas bajo su mandato. Pero también era muy temido, tanto que aterrorizaba a sus súbditos. Eso se debía a que estos pensaban que estudiaba magia negra y, por lo tanto, tenía poderes oscuros. Estaban en lo cierto.
Al final, estas gentes decidieron reunieron el suficiente valor como para liberarse de la opresión del tirano de la única manera posible: matándolo.
No voy a desvelar más de la historia, ya que voy a escribir un artículo completo sobre Abhartach dentro de muy poco. Sin embargo, sí que os voy a decir lo siguiente, ya que es muy interesante: Abhartach inspiró nada menos que a Bram Stoker con respecto a muchos aspectos de su conde Drácula, y no solo eso, sino que la leyenda influye la trama principal de este clásico de la literatura.
Etimología de Neamh Mairbh
La palabra neamh pertenece al irlandés medio nem, y nos llega desde el irlandés antiguo Neb, que significa «no». Esta negación denota una cualidad ausente.
Nos queda mairbh, que proviene de una antigüedad remota, de la palabra Marwo del lenguaje proto-celtico (irlandés Antiguo Marb). Significa «muerto», y su significado es a la vez concreto (algo sin vida) como amplio (sin cualquier tipo de vida). Por lo tanto, neamh Mairbh significa «no muerto».
Esto define y concreta la naturaleza vampírica, reduciéndola a su primera esencia, a sus principios fundamentales, primordiales, y conectando a estos seres con los antiguos y prolíficos vampiros indoeuropeos. Ahora lo explicamos.
Una sencilla reflexión para terminar
En fin, como ya hemos mencionado, existen muchas diferencias y pocas semejanzas entre los neamh mairbh y los herederos de los vampiros del romanticismo. ¿Qué sentido tiene esto? Ha llegado el momento de explicarlo.
Los neamh mairbh son más antiguos: ellos descienden por línea directa de los vampiros indoeuropeos, seres abominables y sanguinarios: auténticos monstruos que, tras su transformación, arrasaban sus aldeas natales, matando y alimentándose de sus familias y sus antiguos conocidos para después esparcir el vampirismo como si de una epidemia se tratase.
Comencé a girarme. Los viajeros, muchos de ellos seres humanos, observaban a su alrededor, pálidos y aterrorizados, mientras el resto, músicos incluidos, se transformaban de una manera grotesca. Sus cuerpos se deformaban y se abultaban, ganando altura, sobrepasando los seis pies y aumentando en gran medida su contorno. Sus pieles se volvieron pálidas y enfermizas, los rasgos de sus caras grotescos, y sus manos se convirtieron en terribles garras, mucho más propias de las fieras que de las personas. Los labios se retrajeron y vimos que los dientes se les volvían puntiagudos. Dos de ellos, los colmillos superiores, comenzaron a crecer, como le había sucedido a la bailarina.
—Creo que son neamh mairbh —comenté, mientras nos juntábamos formando un círculo.
David das Tebras. La hija de la ayalga.
Hasta aquí con los neamh mairbh
Como he dicho, si queréis saber cómo acaba la historia de Abhartach, con todos sus detalles, y la proyección de la figura, dentro de muy poco publicaré un artículo dedicado en exclusiva a este neamh mairbh de renombre.
Pero si tienes curiosidad acerca de los seres míticos de la maravillosa Irlanda, en este blog tenemos otros siete artículos que te pueden interesar. Estos son:
Las deargh due, vampiresas de la mitología celta.
Los leprechauns, esos locos tan bajitos.
Las Bean sidhe y bean nighe, las lavanderas de la noche de Irlanda y Escocia.
Los aes sídhe, o aos sí, también conocidos como la buena gente.
Los sluagh, las terroríficas hordas de los muertos no perdonados.
El clurichaun, ese gran juerguista.
Las banshees, mensajeras de la muerte.
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Un abrazo enorme. Muchas gracias por leerme.
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2 ideas sobre “Neamh mairbh: vampiros y magia negra en la mitología celta”
¡Qué interesante este nuevo personaje mitológico! Me han asombrado sus características, diferencias con los vampiros clásicos y su etimología. ¡Cuantos datos curiosos! ¡Siempre descubriendo nuevas visiones, seres y leyendas de tu mano, amigo!
¡Muchísimas gracias, amiga mía! ¡Espero que sigas descubriendo seres miticos interesantes de mi mano durante mucho, mucho tiempo!