Mariños de Lobeira: el linaje de una popular sirena

Los mariños de Lobeira son los descendientes de la famosa sirena Mariña, que compite en popularidad con la Maruxaina. Ambas son parte indisociable de la herencia de Galicia. Existen varias versiones de la leyenda de esta «sirena de Lobeira» y sus descendientes, y en este artículo las vamos a recorrer todas.

La leyenda del origen de los mariños de Lobeira, con muchas variaciones, fue puesta por escrito por Torquemada en su Jardín de flores curiosas y por el licenciado Molina en su obra Descripción del Reino de Galicia. El padre Feijoo habla también de esta leyenda en su Teatro Crítico Universal, donde la trata como una patraña.

Mariños de Lobeira

Mencionados frecuentemente en narraciones y documentos oficiales del siglo XV y XVI, la historia y leyenda van de la mano en lo que respecta a los mariños de Lobeira, a su mítica progenitora y al propio apellido Mariño. Se les considera, según su propio mito, criaturas fruto de la unión de una sirena con un hombre o de un tritón con una mujer. Hoy en día, sus descendientes están por todas partes de Galicia.

Autores de todo tipo han tratado el tema y es opinión generalizada que todos los Mariño actuales proceden originalmente de la isla de Sálvora, en la ría de Arosa. Este origen, que es lo que nos interesa, forma parte del entramado de seres míticos y leyendas que tejen nuestra mitología.

Este origen fabuloso fue registrado por el licenciado Molina en su obra Descripción del Reino de Galicia. En ella escribió: 

Los Mariño quieren algunos decir, que vienen de una mujer criada en las aguas del mar (una sirena), de hermoso rostro y de un hidalgo de este reino, que la poseyó y tuvo de ella generación. 

Licenciado Molina. Descripción del Reino de Galicia (siglo XVI)

Es una creencia popular en Galicia que, hoy en día, todas las personas que se apellidan Mariño son descendientes de la sirena de Lobeira. De hecho, el escudo heráldico de los Mariño luce un mar, representado por tres ondas, y está sostenido por una sirena.

Las distintas leyendas de la sirena Mariña y los mariños de Lobeira

La sirena Mariña es conocida también como la Sirena de Lobeira y la Sirena de Sálvora. Posee una bella escultura de grandes dimensiones en una playa de esta isla. En ella está inscrito el siguiente texto: «La sirena de Sálvora tuvo amores con un caballero romano naufragado en la isla. Nació un niño que se llamó Mariño…».

Existen varias opiniones diferentes en lo que respecta al nombre del caballero romano al que hace referencia la escultura: Froilán, Froilaz y Roldán. De la misma manera, también existen varias versiones diferentes de la historia de esta sirena. Son leyendas puestas por escrito hace muchos siglos por distintos autores. Vamos a ir una por una.

La leyenda del licenciado Molina

Una de las leyendas es narrada por el licenciado Molina en su libro Descripción del Reino de Galicia y de las cosas notables (Mondoñedo, 1550). En este texto podemos leer que, en el siglo XVI, fue pescada una sirena en la isla de Sálvora, en el pueblo coruñés de Lobeira. Dependiendo de la versión, esta fue acogida por un marinero o bien por un hidalgo. En ambos casos, el hombre la cuidó mientras ella iba perdiendo las escamas y adquiriendo una forma completamente humana. Tras eso, enamorados, se unieron en matrimonio.

Los hijos que tuvieron fueron llamados Mariños de Lobeira por ser mestizos de sirena y hombre, y lucieron desde entonces un escudo heráldico compuesto por tres ondas azules. He aquí la narración, en prosa actual, de esta bella versión de la leyenda:

Allá por el siglo XIII o el XIV, vivía un conde llamado don Froyaz ó Froilán, que habitaba un imponente castillo. Solía recorrer a caballo sus extensas posesiones, dedicado a su distracción favorita, la caza. Algunas veces iba acompañado por sus amigos vecinos y otras por alguno de sus escuderos.

Una mañana caminaba por el declive de un monte cercano al mar y atisbó el cuerpo de una mujer que parecía dormida. Estaba cerca de unas peñas de la playa y parecía desnuda, pero no se veían bien sus piernas.

Lleno de curiosidad, se fue acercando, pero su caballo piafó al pisar las arenas. El ruido que produjo despertó la dama, que era una hermosa sirena. Se dispuso a zambullirse en el agua, pero tres escuderos que acompañaban a don Froilán la rodearon y se lo impidieron.

Uno de ellos se despojó de su tabardo y cubrió a la sirena; ésta fue colocada sobre un caballo y conducida al castillo de don Froilán, que, prendado por la hermosura de aquella mujer, sintió una emoción y una inquietud que jamás había experimentado ante mujer alguna. Y quiso casarse con ella.

Una vez instalada en su castillo, don Froilán la hizo bautizar; y como había surgido del mar y en el mar la había hallado, consideró que ningún nombre le convenía mejor que el de Mariña.

Pero doña Mariña era muda. A pesar de los intentos de don Froilan para enseñarle a pronunciar alguna palabra, no lo conseguía, lo cual tenía entristecido al conde. Al cabo de algún tiempo nació su hijo primogénito y vio como la madre le acariciaba con amor y le besaba con ternura, pero no le dirigía ninguna de las palabras cariñosas con las que las madres suelen hablar a sus hijos.

Llegó la víspera de San Juan y, al llegar la noche, se encendió la hoguera tradicional en el patio del castillo. Don Froilán gustaba de ver holgarse a sus servidores y, para solazarse con la gente de su casa, se presentó allí. Doña Mariña, que nunca había presenciado tal espectáculo, acudió también, llevando en sus brazos a su hijo.

Entonces, con un rápido movimiento, don Froilán arrebató al niño de los brazos de su madre y, aproximándose a la hoguera, hizo ademán de arrojarlo a las llamas. Despavorida, doña Mariña se puso en pié y profirió un grito, un grito de espanto, y clamó: ¡Fillo!… Y con el terror que la sobrecogió hizo tal esfuerzo, que arrojó de la boca un pedazo de carne. Y desde entonces hablo normalmente.

Leandro Carré Alvarellos

La leyenda del caballero Roldán

Otra versión de esta leyenda nos habla de Roldán, héroe de guerra, sobrino del emperador Carlomagno y protagonista del famoso poema épico “La Chansón de Roland”,  que (en esta leyenda) no habría muerto en la batalla de Roncesvalles, si no que se habría retirado a esta pequeña isla allá por el año 778.

El que se considera el cantar de gesta más antiguo escrito en lengua romance en Europa, y uno de los más famosos y estudiados en todo el mundo, es el conocido como «La Chanson de Roland» (El Cantar de Roldán). Narra deformando legendariamente los hechos de la batalla de Roncesvalles, que históricamente no pasó de ser una escaramuza, y que pudo enfrentar a tribus de vascones contra la retaguardia de las fuerzas carolingias al mando del conde Roldán, prefecto de la Marca de Bretaña.

En esta versión, era Roldán el que se encontraba una mañana paseando a caballo cuando divisó a lo lejos, en la playa, el cuerpo de una mujer. Se acercó y observó, sorprendido, que, aunque era muy bella, carecía de piernas y en su lugar poseía una cola de pez. Tal fue la primera impresión que le causó a Roldán, que se enamoró de ella al momento.

Cuando le preguntó su nombre, descubrió que la sirena era muda, por lo que Roldán la bautizó con el nombre de Mariña (la que procede del mar). El amor de la pareja convirtió a la sirena en mujer, y Roldán le fue quitando las escamas poco a poco.

Más tarde ella quedó embarazada, dando a luz un hermoso hijo de ojos azules. Cuenta esta leyenda que Roldán celebraba con la gente de la isla la noche de San Juan alrededor de una hoguera. Con objeto de cumplir la tradición, cogió a su hijo en brazos y se dispuso a saltar sobre el fuego.

Mariña, que desconocía la tradición, vio a su marido dirigirse hacia la hoguera con el niño. Pensó que quería deshacerse de su vástago y gritó con terror y angustia. En ese momento soltó un pedazo de carne que tenía en la garganta. Desde ese momento Mariña pudo hablar con normalidad y la felicidad de la pareja fue plena y sus años de amor dieron origen al linaje de los Mariño.

Una versión oscura, antigua y diferente del origen de los mariños de Lobeira

Se trata de la de Torquemada. Aquí os la dejo. Le da un poco la vuelta a todo, pero es muy interesante.

No quiero que passemos adelante sin que sepays una común opinión que se tiene en el reyno de Galicia, y es que allí ay un linaje de hombres que llaman los Mariños, los cuales se dize y affirma por cosa muy cierta, y ellos no lo niegan, que descienden de uno de estos Tritones o pescados que dezimos, antes se precian dello, y aunque se cuenta de diversas maneras como cosa muy antigua, todos vienen a concluyr en que andando muger ribera de la mar entre una esspesura de arboles, salio un hombre marino en tierra, y tomandola por fuerça tuvo sus ayuntamientos libidinosos con ella, de los cuales quedo preñada, y este hombre o pescado se bolvio a la mar, y tornava muchas veces al mesmo lugar a buscar a esa muger, pero sintiedo que le ponian acenchanças para prenderle desaparecio, quedando la muger vino a parir, aunque la criatura era racional, no dexo de traer en si señales por donde se entendio ser verdad lo que dezia que con el Triton le avia sucedido

Torquemada, escritor español del siglo XVI, en su obra El jardín de flores curiosas.

La sirena de Castelao

En 1937, la revista Nova Galiza da a conocer una propuesta de Castelao: un nuevo emblema para Galicia. El diseño de la bandera tiene a la Sirena de los Mariño como protagonista. Con el lema «Denantes mortos que escravos», apela al orgullo de ser gallegos y a la libertad.

En plena Guerra Civil española, Castelao, que además de un autor impresionante fue uno de los padres del nacionalismo gallego, trató de eliminar los elementos religiosos de la bandera de Galicia y dotarla de otros simbólicos. Como él mismo admitió abiertamente, la bandera está inspirada en la heráldica de una de las casas nobles más importantes de Galicia, la de los Mariños de Lobeira.

El rico elemento acuático en la mitología gallega

El agua está poblada de seres míticos en la rica y abundante mitología de Galicia. Tenemos sirenas como la Maruxaina y la sirena de Lobeira, que hemos conocido en este artículo.

Pero no se queda ahí la cosa, ni mucho menos. Estas sirenas comparten los dos mares que bañan las costas de Galicia con otros seres, como los homes mariños y el terrorífico Home Marín. También está la temible Coca, que vive en la Ría de Vigo, frente a la población de Redondela. Es un monstruo de renombre relativamente similar a un dragón. Otro engendro que vive en su propio reino submarino, el Borrón, es el terrorífico Urco, el Can do mar, que surge del océano llevando la muerte a los que tengan la desgracia de encontrarse cerca.

No hemos acabado, ni de lejos, porque si comenzamos a remontar el gran río Miño desde el mar no llegaremos muy lejos. Los xacios y las xacias nos harán pedazos. También son peligrosas las feiticeiras, que también viven en el río Miño, entre la localidad pontevedresa de Arbo y la villa portuguesa de Melgaço. Por último, tenemos a las mouras, las náyades de Galicia, bellas criaturas completamente vinculadas a los elementos acuáticos.

Y ya está, por ahora…

Esto no se acaba aquí: en el siguiente post haremos un recorrido por todas las sirenas gallegas, desde las más famosas a las menos conocidas. ¡Y hay muchas!

Por cierto, si quieres echar un ojo a las demás criaturas de la mitología de Galicia, puedes hacerlo aquí: Mitología gallega.

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Un abrazo enorme. Muchas gracias por leerme.

Sentid, vivid y no os rindáis nunca.