Del Saetón de Sierra Morena se dice que es una serpiente monstruosa y maligna que tiene la capacidad de «volar» dando espectaculares saltos. También posee el poder de hipnotizar a sus víctimas para después saltar, clavar sus colmillos en ellas e inyectarles un veneno capaz de matar a cualquier animal.
Esta serpiente mitológica del folclore popular andaluz y manchego se ha vuelto muy precavida, ya que no se ha realizado ningún avistamiento suyo en las últimas tres décadas. Sin embargo, sí que se conservan muchas historias anteriores que narran los ataques de este ser mítico, que llegó a ser muy temido en esta zona.
Saeón
Diccionario histórico de la lengua española (RAE).
s. m. Esp: Merid (And) Animal fabuloso de la mitología andaluza, que se representa con cuerpo de serpiente gigante, de color verde oscuro o marrón, cabeza ancha y alas pequeñas y al que se le atribuyen las habilidades de picar en el vuelo y de hipnotizar a sus presas para inyectarles un veneno mortal.
El saetón de Sierra Morena
Este ser mítico tiene un hábitat: Sierra Morena, y, más concretamente dentro de este parque natural, el Valle de Alcudia y Sierra Madrona. En estos parajes los saetones conviven con lobos, cabras montesas, buitres negros y águilas reales. Los más ancianos del lugar aseguran que casi es imposible ver a un saetón y también que, si lo ves, no vas a poder contarlo.
También se dice que habita en Sierra Morena un ser fantástico, un animal extraño de una especie no catalogada en los libros de zoología, que nunca ha podido ser capturado ni estudiado por los eruditos. Es muy difícil encontrárselo, pero quien lo ha hecho preferiría que no hubiera ocurrido nunca. Es el llamado Saetón.
Se le define como una suerte de reptil de carácter monstruoso, que puede volar a través de saltos gigantes y muy elevados. Se asegura que vive en las zonas más húmedas y que hipnotiza a las víctimas con sus ojos de fuego, para después inmortalizarles, picándoles y atacándoles con un veneno letal de tremendas consecuencias.
Ciudad Real leyenda Esp (2020) Talavera, J.
Se dice que es una criatura maligna, y de ahí otro dicho de antaño: «…es más malo que un saetón.». También se cuenta que le encanta acechar a sus presas entre los árboles y, cuando estas se acercan, le divierte volar de árbol en árbol a toda velocidad provocando el terror y el pánico en hombres y en bestias.
¿Y cómo es el Saetón?
Resultan de gran interés los testimonios recogidos en un artículo de Carlos Chevallier publicado en la revista Más allá de la ciencia y titulado Saetón, el Dragón de Sierra Morena. En ellos, se describe al Saetón como una extraña serpiente corpulenta, de cabeza voluminosa que aún abulta más cuando esta criatura se lanza por los aires. También dice que tiene una especie de agallas detrás de los ojos y que su cola acaba en punta.
Sin embargo, aunque son muchos los lugareños del Valle de Alcudia y de Sierra Madrona que aseguran haber visto a un saetón en el pasado, lo cierto es que hoy en día no hay un acuerdo en cuanto a longitud de este ser.
En lo que sí coinciden los testigos es en su color, que oscila entre el negro y el verde intenso, y también en lo referente a la mirada hipnótica del Saetón que, según las narraciones, puede paralizar a hombres y a caballos, circunstancia que esta criatura aprovecha para atacar.
Saetón
1988 Glz Vega, J. P. Anfibios reptiles Huelva Esp (BD)
Animal altamente venenoso mezcla de lagarto y de víbora, capaz de llevar a cabo grandes saltos y poder matar con su veneno hasta a un caballo. Este animal fue inventado presumiblemente por algunas personas para evitar que otras entraran a cazar en los cotos de caza donde (presumiblemente) este animal infernal mora.
El veneno del Saetón
Encontrarse con un Saetón es una sentencia de muerte, ya que su veneno es letal. De hecho, aunque es considerado un ser mítico, esta criatura aterrorizó a la gente de Sierra Morena durante tantos años que se originaron muchas historias y refranes sobre ella. Ahí os va una: «Contra el Saetón, solo espuerta y azadón», que viene a decir que, si te ataca uno de estos seres, estás condenado.
El programa televisivo El Saetón de Sierra Morena, de Cuarto Milenio, proporciona varios testimonios que hacen hincapié en el terrible poder ponzoñoso de este animal.
He aquí un relato muy conocido acerca de una de las pocas personas que vio un saetón y vivió para contarlo.
En pleno corazón de la Sierra Morena, su alazán se detuvo súbitamente ante un pequeño riachuelo. El dócil equino se negaba a cruzar el arroyo sin motivo aparente, y muerto de miedo, relinchaba sin cesar. El jinete le arreó suavemente, momento en el que descubrió lo que aterrorizaba al pobre animal: una enorme y gruesa serpiente pasó volando entre ambos para desvanecerse entre el espeso follaje.
El muchacho entonces emprendió el regreso a toda prisa hasta el cortijo de sus padres, donde su tío le explicó que la criatura que acababan de ver era un saetón. Un animal que atacaba al ganado, y que en las últimas semanas había dejado un reguero de ovejas muertas en los caseríos de la zona.
2017 Morales, J. M. «Saetón Sierra Morena» [22-01-2017] Diario de Córdoba (Córdoba) Esp (HD)
Existe otro testimonio bastante conocido, en el que un pastor, un niño aún, atravesaba la sierra por primera vez con su rebaño a primera hora de la mañana. Un saetón sobrevoló el rebaño y picó a una cabra. El niño describió más tarde como el cuerpo del animal se hinchó y este comenzó a retorcerse presa de terribles dolores para morir al poco tiempo.
Una leyenda del Saetón
Una familia descendía por Sierra Morena desde la localidad manchega de Fuencaliente hacia el valle del Gran Río cuando, su veterano patriarca, que conducía el carro que iba a la cabeza, realizó con una extravagante maniobra a pesar de la velocidad del descenso. Tiró de las riendas de la caballería y obligó al animal a efectuar un brusco viraje hacia la izquierda sin que los demás observaran obstáculo alguno en el camino.
«Un saetón!», había gritado el abuelo. Y en ese instante la llanta de hierro forjado que recubría la enorme rueda de madera se elevó por el lado derecho del carro al tiempo que se escuchaba el tétrico crujido de un cráneo roto. Uno de los hijos, Bartolomé, todavía se estremece al recordar y detallar en voz alta cómo el carro de su padre, cargado de leña, estuvo a punto de volcar, y no sabría decir si se debió a la brusquedad de la maniobra, a la desnivelación que produjo el atropello del reptil o al postrero latigazo que éste descargó con su poderosa y larga cola, de más de un metro, contra las maderas del carro. El eco del restallido se oyó por toda la sierra.
Lo que sí puede precisar Bartolomé, más de medio siglo después, es el aspecto de aquel ser monstruoso que yacía muerto sobre la carretera, al que todos se detuvieron a observar mientras el viejo Colón explicaba a sus hijos y sus sobrinos que, de no haber obrado así, el saetón habría saltado y que en su vuelo habría picado mortalmente a los animales y quizá también a algún humano».
Leyenda extraída de Mitología y superstición en La Mancha, de Marcel Félix de San Andrés Sánchez y Araceli Monescillo Díaz.
La Alicántara
Existe un ser mítico muy similar al Saetón y también muy cercano geográficamente: la Alicántara. Voy a hablar un poco de él y dejaré al criterio del lector el que decida si se trata del mismo ser mítico o si son criaturas diferentes.
Vamos allá: la Alicántara responde a una descripción y comportamiento muy similares al Saetón, aunque algunas fuentes le otorgan «una especie de pelos que le salen desde la cabeza hasta buena parte de la espalda». La otra diferencia es que, en algunas historias, a esta criatura se la considera ciega. Esto ha quedado reflejado en el siguiente refrán: «Si la alicántara viera y la víbora oyera, hombre no hubiera que al campo saliera».
La mitología de Andalucía
Pequeña y dispersa, pero preciosa y muy mimada y cuidada por sus gentes. Poco a poco, voy recopilando algunas de sus joyas. Aquí tenéis a los compañeros y compañeras del Saetón en la mitología de Andalucía:
La mitología de Castilla
El Saetón pertenece a la mitología andaluza, pero hay quien dice que también a la manchega. Lo cierto es que su hábitat es limítrofe entre ambas comunidades y, también, que los autores de Mitología y superstición en La Mancha insisten sobre ello, así que… aquí estamos.
Bueno, aquí tenéis un buen puñado de seres míticos de la mitología castellana, cada uno con su artículo.
- Los malismos.
- Los martinicos
- La paparresolla.
- La fiera corrupia.
- La mano negra.
- El lobo hechizado, el licántropo castellano.
- El bú.
- El tragaldabas o zamparrón.
- La tarasca.
- La Estantigua, la procesión de almas en pena de Castilla la Mancha.
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Fuentes de documentación
- Mitología y superstición en La Mancha, de Marcel Félix de San Andrés Sánchez y Araceli Monescillo Díaz. Ediciones Puertollano. S.L.
- La alicántara, el alicante y el saetón, de José Gilabert Carrillo. Versión revisada en 2014 de la edición publicada el 31 de marzo de 2008.
- Seres míticos y personajes fantásticos españoles, de Manuel Martín Sánchez.
- El Saetón de Sierra Morena, de la página web de turismo de Fuencaliente.
- El Saetón de Sierra Morena, de la página web www.diariocordoba.com.
- La leyenda del Saetón se vive en Ciudad Real, de la página web www.guadanews.es.
2 ideas sobre “El Saetón, la serpiente alada de Sierra Morena”
¡Precioso como ilustras a este mítico ser, para nuestro disfrute! Me encanta conocer las diferentes mitologías de la península, ir descubriendo sus curiosidades y entresijos. ¡Una semana más, un verdadero placer disfrutar de un ratito entre estas maravillas «de siempre»! ¡¡Abrazos amigo!!
Una vez más… ¡Muchísimas gracias, amiga maravillosa! ¡Abrazos de vuelta para tí!