El Canouro es una entidad espectral de la mitología gallega. Te lo puedes encontrar en los campos, en los bosques y en las aguas, pero también se te puede aparecer de noche en tu habitación, mientras duermes. Provoca sueños y pesadillas, y también insomnio y delirios, pero te equivocas si piensas que no puede causar daño físico. Es capaz incluso de matar recién nacidos en los propios brazos de sus padres.
De él se conoce muy poco y su propia existencia está sometida a una cierta controversia. De hecho, de no ser por Manuel Murguía, esta criatura se habría olvidado por completo. Como le ha pasado a muchas otras.
Canouro [MIT ] Ser etéreo que, según la tradición popular, habita en los bosques, en los campos y en las aguas.
Digalego, Diccionario de Gallego de la Xunta de Galicia
¿Y cómo es el Canouro?
Pongámosle forma a esta criatura. El Canouro es un espectro, un ser mítico etéreo cuya forma real se desconoce. Se le presume la capacidad de adoptar múltiples aspectos, e incluso podría ser que tuviese el poder de transformarse en lo que él quiera.
Dicen que vive al aire libre: «en los campos, los bosques y las aguas». Manuel Murguía afirma que tiene la capacidad de afectar a los durmientes y provocarles sueños y pesadillas. También puede causar insomnio y delirios en quienes están despiertos. Sin embargo, lo más cruel y oscuro que se dice sobre él es que acostumbra a causar heridas mortales a los bebés.
Espíritu del campo, de los bosques y de las aguas. Ser sobrenatural, especie de trasgo nocturno o ser maligno que tiene un manifiesto sabor demoníaco… Considérasele además espíritu maléfico, creyéndose que hiere de muerte a los niños en los mismos brazos de sus padres, y se le tiene además por un ser impalpable que molesta y acongoja durante la noche al enfermo, forjando en su imaginación insomnios angustiosos
Eladio Rodríguez González
Manuel Murguía y el Canouro
Como ya he comentado, fue Manuel Murguía quien puso por escrito (a finales del siglo XIX) los datos que conocía sobre este ser mítico. Una de sus fuentes era una novela titulada O Canouro, que describe a esta criatura como un espectro, una aparición fantasmal que acecha a un niño desde encima de una viga del techo de su cuarto. Se describe a la criatura como poseedora de una cola muy larga.
En la novela, el padre del niño logra hacer huir al Canouro al lanzar varios conjuros en los que invoca a ruiseñores, búhos, zorrillos, lagartos, serpientes, sapos y otras alimañas.
Murguía también apunta otro dato: la posibilidad de que este ser tenga un origen germánico, ya que el historiador ha localizado varias similitudes con El rey de los elfos, de Goethe.
La controversia
Existe cierta controversia con respecto a la existencia del Canouro como ser mítico, ya que, si bien es cierto que autores como Murguía la defienden, también hay otros como Vicente Risco que la rebaten.
O Canouro, tomado por Murguía de un romance más que sospechoso… [que] no tiene forma popular ni antigua, y le fue comunicado por [un] personaje del que conocemos poemas y que fue famoso en su tiempo por sus travesuras.
Vicente Risco. Riesgo, página 309.
Otras autoridades en la materia (como Antonio Reigosa, Xoán Cuba y Xosé Miranda, autores del extraordinario Dicionario dos seres míticos galegos), no validan la veracidad del mito, pero tampoco la niegan.
Por último, existen estudiosos del tema que, aceptando la veracidad del Canouro como ser mítico, lo asocian a una de las formas que adopta el tardo y no a una criatura diferente.
Seres míticos similares al Canouro
Dentro de la mitología de Galicia, el Canouro tiene muchas cosas en común con el tardo y la mano negra. Ambos tienen un artículo propio en este blog.
El primero es un duende maligno que se sienta sobre el pecho de los durmientes y les provoca opresión, dolores, una desagradable sensación de ahogo y terribles pesadillas. La segunda es un ser de pesadilla extendido por la mayor parte de la península: una mano cercenada y tenebrosa que aprieta el cuello de los durmientes provocándoles pesadillas y sensación de ahogo.
Sin embargo, no son las únicas entidades míticas de nuestra península que presentan estos rasgos. Tenemos también al Aideko del País Vasco y a la Pesanta, el perro negro de la mitología de Cataluña. Si quieres conocer bien a esta última, también dispone de un post propio en el blog.
Los compañeros mitológicos del Canouro
Esto es todo lo que podemos aportar sobre esta figura de nuestra mitología.
Por otro lado, si te has quedado con ganas de más y quieres seguir conociendo a las criaturas de la mitología de Galicia, este es el blog adecuado. Aquí tienes muchos más retazos de este amplio entramado:
- El diablo burlón, ese gran metamorfo.
- Los mouros, antiguos habitantes de estas tierras y constructores de castros y mámoas.
- La Santa Compaña, la reina de las procesiones espectrales.
- Las mouras, pequeñas deidades de los cuerpos acuáticos.
- La Sociedad del Hueso y la Procesión das Xas.
- Los trasnos, esos traviesos diablillos.
- Los tardos, los duendes más perversos.
- El olláparo, el cíclope de Galicia.
- Las lavandeiras, las lavanderas de la noche gallegas.
Unos pocos compañeros mitologicos más
- El meniñeiro, el duende que cuida de los niños.
- El sumicio, un duende muy molesto.
- El diaño burleiro, el gran transformista.
- El papón, el ogro comeniños de nuestras tierras.
- El Urco, el Can do Mar.
- El nubeiro, amo de las tormentas.
- La peeira dos lobos, lider de las manadas.
- Xacias y xacios, bellos y peligrosos en extremo.
- Los lobishomes, nuestros licántropos.
- Las meigas gallegas.
- Los lobos da xente, los licántropos más crueles.
- Las feiticeiras del rio Miño.
- El Vákner: un terror medieval en el camino de Santiago.
- La terrorífica meiga chuchona.
Otros pocos compañeros mitologicos del Canouro (los últimos, prometido)
- Las bruxas de Galicia.
- La terrible Orcavella.
- El home marín y los homes mariños.
- La mano negra.
- Los ananos de la mitología gallega.
- La Coca de Redondela, el dragón de la mitología gallega.
- La Maruxaina, la sirena más popular de Galicia.
- Mariños de Lobeira, el linaje de una popular sirena.
- Recorrido por todas las sirenas de Galicia.
- Pedro Chosco, el genio del sueño de la mitología gallega.
- La Reina Lupa, gobernante del fin de la tierra.
Y, por último
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Un abrazo enorme. Muchas gracias por leerme.
Sentid, vivid y no os rindáis nunca.
Fuentes de documentación
- Seres míticos y personajes fantásticos españoles, de Manuel Martín Sánchez.
- Dicionario de dicionarios, ILG, s. v. canouro.
- Dicionario dos seres míticos galegos. Xoan Cuba, Xosé Miranda y Antonio Reigosa (2022). Edicións Xerais de Galicia.
- Manuel Murgía. «O Canouro»(1914). Boletín de la Real Academia Gallega.
2 ideas sobre “El Canouro: el espectral causante de tus pesadillas”
¡A mi también me sorprende que queden criaturas de nuestra “tierriña” por conocer, ya que tu increíble colección es muy extensa, así como súper interesante!
¡Pero ya ves! Una criatura más para la colección de seres mitológicos gallegos. Me encantó descubrir su descripción, evolución y controversia de tu mano. ¡Una semana más, un placer, amigo! ¡Abrazos!
¡Y más que vendrán!
¡Muchísimas gracias, amiga mía! 🤗